Marcel verweij philosophy, public health & more

Very proud to be appointed, from April 1st, 2023, professor of philosophical ethics at Utrecht University, Faculty of Humanities, Department of Philosophy and Religious Studies. More specifically I will be based at the Ethics Institute - an organization I have worked for (and its predecessor already twice before. Compared to 2013, when I left Utrecht to take up the position of professor of philosophy at Wageningen University, the ethics group has changed and expanded significantly. It is a great honor to work together with scholars like Ingrid Robeyns, Joel Anderson, Hanno Sauer, Rutger Claassen, Jos Philips, Frans Brom, Lucie White, and many, many more.

Our book Inducing Immunity: Justifying Immunization Policies in Times of Vaccine Hesitancy, co-authored with Roland Pierik, will be published in 2023 by MIT Press, in Arthur Caplan’s Basic Bioethics series.

Should the Dutch government keep Covid19-tests that are meant for getting access to mass-events etc free of charge, or not, when everyone has had the opportunity to be vaccinated? Or should unvaccinated people pay for tests to participate in public life, like in Germany and Italy?

Het komende nummer van Cahiers Biowetenschappen en Maatschappij is gewijd aan infectieziektebestrijding: "Help ik ben besmet!". Dat was in de eerste plaats ter gelegenheid van het 15-jarig bestaan van het RIVM Centrum voor Infectieziektebestrijding. Met de Covid19 pandemie is dit nummer actueler dan de redactie tot had kunnen denken. Ik schreef een stukje over emotie versus verstand, en het belang van solidaritei

Dit stukje was ik alweer vergeten, ik vond het terug in de bundel Houdt het dan nooit op? die werd uitgebracht ter gelegenheid van het 10-jarig bestaan van het Centrum voor Infectieziektebestrijding. Ik ben aan het woord, maar de tekst is het resultaat van een interview door Nicole Beaujean (N.B. tekst & advies, www.enbee.nl,) in 2015.

De vaccinatiegraad is in het afgelopen decennium geleidelijk gedaald en het vertrouwen van ouders in het vaccinatieprogramma, de instituties daarachter (RIVM) en zelfs de jeugdarts lijkt niet meer vanzelfsprekend. Deze ontwikkeling past binnen de individualiseringstrend van de laatste decennia: meer en meer ervaren ouders dat zij zelf verantwoordelijkheid dragen voor belangrijke keuzen voor hun kinderen, en niet zonder meer de gebaande paden binnen hun eigen zuil, gemeente of familiekring kunnen volgen. Er is voor hen ook veel meer informatie over vaccinatie beschikbaar, via de overheid, massamedia, kennissen, sociale media. Die informatie is zeker niet eensluidend en soms zelfs pertinent onwaar. Het is dan ook niet vreemd dat ouders onzeker worden over hun beslissing over vaccineren.

On Monday 1 July an advisory committee on Child day care and vaccination, presented its advice to the government, secretary of state Paul Blokhuis. The committee emphasizes that the government should do more to promote the currently too low vaccination rate. This involves on the one hand, being more explicit in expression that parents should accept vaccination for the common good - to protect their own children and those of others. The committee also states that if the vaccination rate drops below a certain level - to be decided now - it should become mandatory for all child day care centers to require children to be vaccinated according to the national schedule. 

The World Health Organization recently included vaccine hesitancy in the Top 10 of global health threats. In high income as well as low income countries, people increasingly question the need for, and safety of, vaccinations and therefore decide to forego immunization of their children.