Welcome at my personal website. The site is primarily meant to bring together projects, thoughts and products that I'm working on, on my own but more often together with others. Almost all on ethical issues in public health, or at least on practical philosophy. I will use both Dutch and English language, whatever suits best. The 'Public Debate' page contains a lot of texts and links on our work on vaccination that have been shamefully copied from my partner-in-crime Roland Pierik.
Dit stukje was ik alweer vergeten, ik vond het terug in de bundel Houdt het dan nooit op? die werd uitgebracht ter gelegenheid van het 10-jarig bestaan van het Centrum voor Infectieziektebestrijding. Ik ben aan het woord, maar de tekst is het resultaat van een interview door Nicole Beaujean (N.B. tekst & advies, www.enbee.nl,) in 2015.
De vaccinatiegraad is in het afgelopen decennium geleidelijk gedaald en het vertrouwen van ouders in het vaccinatieprogramma, de instituties daarachter (RIVM) en zelfs de jeugdarts lijkt niet meer vanzelfsprekend. Deze ontwikkeling past binnen de individualiseringstrend van de laatste decennia: meer en meer ervaren ouders dat zij zelf verantwoordelijkheid dragen voor belangrijke keuzen voor hun kinderen, en niet zonder meer de gebaande paden binnen hun eigen zuil, gemeente of familiekring kunnen volgen. Er is voor hen ook veel meer informatie over vaccinatie beschikbaar, via de overheid, massamedia, kennissen, sociale media. Die informatie is zeker niet eensluidend en soms zelfs pertinent onwaar. Het is dan ook niet vreemd dat ouders onzeker worden over hun beslissing over vaccineren.
On Monday 1 July an advisory committee on Child day care and vaccination, presented its advice to the government, secretary of state Paul Blokhuis. The committee emphasizes that the government should do more to promote the currently too low vaccination rate. This involves on the one hand, being more explicit in expression that parents should accept vaccination for the common good - to protect their own children and those of others. The committee also states that if the vaccination rate drops below a certain level - to be decided now - it should become mandatory for all child day care centers to require children to be vaccinated according to the national schedule.
The World Health Organization recently included vaccine hesitancy in the Top 10 of global health threats. In high income as well as low income countries, people increasingly question the need for, and safety of, vaccinations and therefore decide to forego immunization of their children.
Roland Pierik en ik schreven een artikel voor het Nederlands Juristenblad: "Vaccinatie op de kinderopvang. Een wetsvoorstel dat tekort schiet, en een alternatief." We analyseren de ons inziens fundamentele kritiek van de Raad van State en van het College voor de Rechten van de Mens op het wetsvoorstel van Rens Raemakers (D66). Het initiatiefwetsvoorstel van D66 wil kinderdagverblijven de mogelijkheid geven om niet-ingeënte kinderen te weigeren. Ons artikel toont aan dat dit voorstel in conflict komt met artikel 9 EVRM en de AWGB. Daarnaast biedt het voorstel slechts schijnzekerheid voor ouders over de veiligheid van hun kinderen in de kinderopvang. Wetgeving zou zich primair moeten richten op het tegengaan van het onderliggende probleem van de afnemende vaccinatiegraad.
Today I published a piece on societal responsibility for prevention on the Dutch political science blog Stuk Rood Vlees. Last year 70 societal partners signed an agreement about ambitions and preventive actions aiming at reduction of overweight, smoking and alcohol abuse. Partners included food industry, retailers, local and national government, public health professionals, schools, sports clubs, etc. The ambitions are quite high: in 2040 no adolescents will smoke; the prevalence of overweight of persons above 20 years will have declined from 50% to 38%; and not more than 5% of adults drinks too much alcohol. Measures include - among many others - smoke-free schoolyards, a ban on in-school sale of sugared drinks; constraints on child marketing and healthier food offers in company restaurants, attraction parks; and extensive tax increases on tobacco.
This Friday we received the great news that The Netherlands Organization for Health Research and Development (ZonMW) will fund for our research proposal Balancing responsibility for health: ethical dilemmas in policies aiming at promoting health in socioeconomically disadvantaged groups. The 130 k€ grant will enable Beatrijs Haverkamp to do a postdoc study in collaboration with, among others, the City of Utrecht, Pharos, and AmsterdamUMC. The project has practical and theoretical ambitions, and we foresee that the interaction between ethical reflection on (local) health policy practice on the one hand, and analysis of core ideas of social justice will be especially fruitful.
De vaccinatiegraad daalt en daardoor breken ziektes als mazelen vaker uit. We zien dat in verschillende Europese landen. En in de VS, waar de mazelen nota bene nog waren geëlimineerd in het jaar 2000. In New York werden onlangs drastische maatregelen genomen. In Nederland kiezen al meer dan 100 kinderopvangorganisaties er nu al voor om kinderen te weigeren als ze niet deelnemen aan het rijksvaccinatieprogramma. Sinds kort legt de grootse organisatie in Noord-Holland, Berend Botje, het ook al op aan bestaande klanten.
Arnold de Groot heeft voor NRC Handelsblad een visuele weergave gemaakt van argumenten over verplichte vaccinatie. Er valt natuurlijk nog veel meer over te zeggen (daar schrijven we een boek over) maar dit zijn wel centrale bijdragen in het debat.
De Raad van State heeft onlangs veel verduidelijkt in een advies over het wetsvoorstel van D66 kamerlid RensRaemakers, dat regelt dat kindercentra het recht krijgen om kinderen van ouders die afzien van vaccinatie, niet toe te laten. Roland Pierik en ik duidden dit advies op de blog Stuk Rood Vlees: Mag de kinderopvang nu al ongevaccineerde kinderen weigeren? Onze conclusie is dat het wetsvoorstel door het Bestuursrechtelijke ijs zakt, maar de uitspraak is ook relevant voor kinderdagverblijven die nu al weigeren: we denken dat ouders een goede kans maken als zij die weigering aanvechten bij de rechter. Een aangepaste versie verscheen op 15 april in De Volkskrant: "Zonder vaccinatie geen kinderopvang" Mazelen op de kinderopvang: voorkom noodmaatregelen maar kies niet voor schijnveiligheid. Het leidt (weer) tot een heftige (maar voorspelbare) discussie op de Facebookpagina van de Volkskrant.
In onze bijdragen aan het publieke debat en de politieke besluitvorming over het vaccinatiebeleid hebben Roland Pierik en ik een aantal keren kritiek gegeven op het wetsvoorstel dat D66-kamerlid Rens Raemakers heeft ingediend. Het voorgestelde wet regelt dat kindercentra het recht krijgen om kinderen te weigeren die niet de juiste vaccinaties hebben gehad. Onze kritiek krijgt nu steun vanuit de Raad van State en van het College voor de Rechten van de Mens. Beide instanties geven advies over het wetsvoorstel, en stellen het op een aantal punten stevig ter discussie Zo is het de vraag of het wetsvoorstel wel nodig is; het lijkt weinig praktisch nut te dienen; het beoogde doel (wegnemen van zorgen van ouders en hen keuzevrijheid bieden) lijkt het middel (kinderopvang mag weigeraars weigeren) dan ook niet te rechtvaardigen; en de suggestie wordt gewekt dat er sprake is van directe ongelijke behandeling op grond van levensbeschouwelijke overtuigingen. Verder is er kritiek op het ontbreken van overwegingen met betrekking tot medische privacy van kinderen: de kinderopvang moet immers hun vaccinatiestatus gaan registreren. Voor de goede verstaander zakt het voorstel van D66 volledig door het ijs. Wij duiden de juridische adviezen en relateren die ook aan recente ophef over kindercentra die nu al toegang weigeren aan kinderen wier ouders afzien van vaccinatie. Nu eerst op de politicologische blog Stuk Rood Vlees en over een paar dagen in de Volkskrant.
Well in time: April issue of Public Health Ethics is out now. With again a variety of topics, from solidarity to circumcision, and from methadon detox to post exposure prophylaxis.